云计算，通俗的说，就是计算的过程不发生在本地的PC（或智能手机，平板电脑上），而是发生在云端的一种计算资源调配方式。例如，当你使用百度进行搜索时，复杂的搜索计算发生在百度的数据中心里，你的电脑或手机只是发送出你的需求，并接受返回的结果，这就是云计算的一种应用。

  企业应用云计算时，为保护公司机密等需求，有时会建设私有云，只有企业的员工能够对这个云进行访问。而一般的不涉密的应用，则使用公有云进行。

  正像电力尚未普及时（或特殊需要的企业），用电者要自己购买发电机进行发电，而电力普及后能够最终靠电力公司购电一样，云计算让人们省去了购买昂贵的计算设备的初始成本，而采用“用多少付多少”的动态计费模式。在硅谷的很多初创企业广泛利用云计算，在创业的早期省下这样一笔费用很关键。而云计算公司则能够最终靠出租自有的计算资源来获取利润。

  云计算的一个好处是，可以增大资源的利用效率。例如，证券公司往往需要建设数十亿元的数据中心，但除了每天几个小时的交易时段，其他时间设备只能闲置；而利用云计算，则可以将计算资源动态分配给需要的使用者。

  云计算目前的3种主要服务方式是Iaas（设备即服务）、Paas（平台即服务）、Saas（应用即服务），类似于出租毛坯房，简装修和酒店式公寓。Iaas仅提供基础的计算能力，像一台没装操作系统的电脑，用户要自己配置操作系统和应用；Paas提供了必要的操作系统和中间件，用户都能够快速配置自己的应用，就像摆上家具即可入住的简装修房屋；Saas则连应用一并配置好，用户直接用即可，拎包入住。