有人说互联网是万网之网，以阐明它是由许多网络衔接在一同构成的大网络。今日我们也可以在网络上阅读网页、收发电子邮件、和千里之外的人玩游戏或谈天，都得益于这张大网。这张衔接了约20亿人的大网，开端却是出于军事意图而开发的。

  20世纪60年代，世界上两个超级大国苏联和美国在相互竞争，全世界都笼罩在核战争的暗影之下。其时，计算机现已成了重要的军事工具，被用于戎行的指挥系统傍边。为避免戎行指挥系统失效，美国国防部提出了一个想象，方案把坐落不同地理位置的计算机衔接起来。这样做的初衷是考虑到就算其间某些计算机被销毁，其他的计算机也仍然能帮助指挥官们调集戎行。这项方案在1967年获得同意，由国防部的高级研讨方案署担任履行，因而被叫作“高级研讨方案署网络”，简称“阿帕网”。它就是今日互联网的前身。

  其时，计算机互联的理论基础现已成熟了。早在1961年，麻省理工学院的伦纳德·克兰罗克就发表了一篇论文，提出了计算机信息传递的包交流理论。包交流理论是今日互联网数据交流的基础。它的大体思路是，把要传输的内容分割成许多小块，把这些小块沿着不同的途径发送到意图地，再重新组合起来。

  有了理论基础之后，阿帕网的发展很顺畅。可是，要把计算机衔接起来，还需要处理一个重要问题。其时的计算机运用的是不同的操作系统，能了解成它们都在说着不同的言语。为了让计算机都了解互相所说的话，就需要一个翻译。这种翻译被叫作IMP－－界面信息处理机。1968年，界面信息处理机研制成功，接下来的问题，就是该衔接哪些计算机了。

  首批入选的计算机都来自美国加利福尼亚州，坐落加利福尼亚大学洛杉矶分校工程与使用科学学院，以及门罗公园的斯坦福研讨院。后来，加利福尼亚大学圣芭芭拉分校和犹他大学也参加进来，1969年，阿帕网的实验宣告成功。到了1971年，现已有15台不一样的区域的计算机衔接在阿帕网上，并且数量还在持续不断的增加。这个网络开端广泛地用于科研和军事用处，让那些不在一同作业的人们也能频频地联络。可是，其时的阿帕网还存在一个大问题：它不能和其他网络通信。由于每个网络都有自己的言语，因而阿帕网与它们之间还没有办法进行对话。

  为了处理这样的一个问题，计算机科学家尝试开发新的计算机通信协议，让遵循这种协议的计算机都能自在交流。1973年，传输操控协议（TCP）诞生，并在五年后，更名为传输操控协议／互联网协议（TCP／IP）。

  1975年，阿帕网的实验完毕，网络管理权移交给了美国国防部通信处。同一时期，很多的新网络纷繁出现，关于网络之间互联的呼声慢慢的升高。1982年，阿帕网正式停用。但它留下的TCP／IP作为互联网的通用协议沿用至今。